De XML à Jetpack Compose : comment moderniser ses vues sous Android ?

Comment optimiser vos interfaces Android avec Jetpack Compose ? Notre guide et comparatif sur les vues XML et Jetpack Comppose.

Le développement d'interfaces utilisateur sous Android a connu une évolution significative depuis la création du système d'exploitation.
Pendant des années, les développeurs Android ont utilisé le format / language XML (eXtensible Markup Language) pour définir et gérer les interfaces utilisateur. Bien que le XML soit un outil puissant et flexible, il présente des limites en termes de complexité et de maintenance, surtout pour les applications modernes qui exigent des interfaces utilisateur de plus en plus interactives et dynamiques.

Jetpack Compose, une nouvelle bibliothèque déclarative pour créer des interfaces utilisateur, a été introduite par Google pour répondre à ces défis.
Jetpack Compose permet aux développeurs de créer des interfaces utilisateur de manière plus intuitive et efficace, en utilisant du code Kotlin au lieu de XML. Cette approche modernisée promet de simplifier le processus de développement tout en offrant une plus grande flexibilité et des performances améliorées.

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De XML à Jetpack Compose : un nouveau paradigme

L'historique des vues sous Android

Depuis ses débuts, Android a utilisé des fichiers XML pour définir les interfaces utilisateur. Cette approche permettait de séparer la logique de l'application (écrite en Java ou Kotlin) de la définition visuelle de l'interface. Chaque élément de l'UI, des boutons aux listes en passant par les textes, était décrit dans des fichiers XML qui étaient ensuite interprétés par le système Android pour afficher l'interface utilisateur.

Les premiers jours : Les premières versions d'Android utilisaient le XML pour des interfaces utilisateur simples, reflétant les besoins modestes des applications de l'époque.
Évolution et complexité croissante : Au fil du temps, les interfaces utilisateur sont devenues de plus en plus complexes, nécessitant des architectures comme MVC (Model-View-Controller), MVP (Model-View-Presenter), et MVVM (Model-View-ViewModel) pour gérer cette complexité.
Intégration de nouvelles technologies : Des outils comme Data Binding et les bibliothèques de support ont été introduits pour améliorer la liaison entre le code et les vues définies en XML.

Les limites du XML pour le développement d'interfaces utilisateur

Verbosité : Les fichiers XML peuvent devenir très volumineux et verbeux, rendant difficile la lecture et la maintenance du code.
Séparation stricte : La séparation stricte entre la logique de l'application et la définition de l'UI peut entraîner des incohérences et nécessiter des outils supplémentaires pour la liaison des données.
Mises à jour manuelles : Les mises à jour de l'interface utilisateur doivent être gérées manuellement dans le code, ce qui peut être sujet aux erreurs et nécessiter une gestion rigoureuse de l'état.
Limitations en flexibilité : La création de composants UI personnalisés et dynamiques peut être complexe et laborieuse en utilisant XML.
Performance : Les layouts XML peuvent parfois entraîner des problèmes de performance, en particulier dans les interfaces utilisateur complexes où de nombreux éléments doivent être redessinés fréquemment.

Les fondamentaux de Jetpack Compose

Principes de base et architecture de Jetpack Compose

Paradigme déclaratif : Contrairement à l'approche impérative traditionnelle, où l'état de l'UI est géré manuellement, Jetpack Compose utilise un paradigme déclaratif. Les développeurs décrivent l'interface utilisateur en fonction de l'état de l'application. Compose se charge de mettre à jour l'UI en réponse aux changements d'état.

Recomposition : Lorsqu'un élément de l'interface utilisateur doit être mis à jour, Jetpack Compose exécute un processus appelé "recomposition". Plutôt que de redessiner l'ensemble de l'interface, Compose se concentre uniquement sur les éléments qui ont changé, ce qui améliore les performances et l'efficacité.

Fonctions composables : Les interfaces utilisateur dans Jetpack Compose sont construites à partir de fonctions composables. Une fonction composable, annotée avec @Composable, définit une partie de l'interface utilisateur. Ces fonctions peuvent être combinées et imbriquées pour créer des composants UI complexes et réutilisables.

Unidirectional Data Flow (UDF) : Jetpack Compose promeut un flux de données unidirectionnel. L'état de l'application est détenu par une source unique, et les événements utilisateur déclenchent des modifications d'état qui sont propagées à travers le système de recomposition.

Les avantages de Jetpack Compose

L'évolution des vues sous Android est cruciale pour plusieurs raisons :

Simplicité et Productivité : Avec Jetpack Compose, les développeurs peuvent écrire moins de code pour obtenir les mêmes résultats qu'avec XML. Cela se traduit par une augmentation de la productivité et une réduction des erreurs potentielles liées à la complexité du code.
Flexibilité et Dynamisme : Les applications modernes nécessitent des interfaces utilisateur réactives et dynamiques. Jetpack Compose permet de gérer plus facilement l'état et les interactions utilisateur, ce qui est essentiel pour créer des expériences utilisateur fluides et engageantes.
Interopérabilité : Bien que Jetpack Compose soit une nouvelle approche, il est conçu pour être interopérable avec les composants existants. Cela permet aux développeurs de migrer progressivement leurs applications existantes vers cette nouvelle technologie sans avoir à tout réécrire dès le départ.
Performance : Jetpack Compose est optimisé pour les performances, offrant des temps de rendu plus rapides et une meilleure gestion des ressources. Cela est particulièrement important pour les applications complexes nécessitant des animations et des interactions fluides.
Innovation Continue : En adoptant Jetpack Compose, les développeurs peuvent tirer parti des dernières innovations et améliorations de la plateforme Android. Cela permet de rester à jour avec les meilleures pratiques et les nouvelles fonctionnalités offertes par Google.

Nos conseils pour migrer un projet de XML à Compose

Une migration d'application mobile Android de XML vers Compose est un projet qui doit se réfléchir et se maitriser. Il convient de limiter au maximum les risques liés à une telle modernisation.
Voici quelques conseils pour effectuer une migration XML vers Jetpack Compose.

Gestion des dépendances

Mettre à jour les dépendances : Assurez-vous que votre projet utilise la dernière version de Android Studio et les bibliothèques de Jetpack Compose. Ajoutez les dépendances nécessaires dans votre fichier build.gradle :

dependencies {
    implementation "androidx.compose.ui:ui:1.0.0"
    implementation "androidx.compose.material:material:1.0.0"
    implementation "androidx.compose.ui:ui-tooling-preview:1.0.0"
    implementation "androidx.activity:activity-compose:1.3.1"
}

Migrer les composants de base

Commencez par migrer les composants UI de base comme les boutons, les textes et les images. Voici un exemple de migration d'un bouton de XML vers Compose :

XML :

<Button
    android:id="@+id/button"
    android:layout_width="wrap_content"
    android:layout_height="wrap_content"
    android:text="Click Me" />

Jetpack Compose :

Button(onClick = { /* TODO */ }) {
    Text("Click Me")
}

Intégrer Compose dans des activités existantes

Vous pouvez intégrer Compose dans vos activités existantes en utilisant setContent :

class MainActivity : ComponentActivity() {
    override fun onCreate(savedInstanceState: Bundle?) {
        super.onCreate(savedInstanceState)
        setContent {
            MyComposeApp()
        }
    }
}

@Composable
fun MyComposeApp() {
    MaterialTheme {
        Button(onClick = { /* TODO */ }) {
            Text("Click Me")
        }
    }
}

Migrer des Layouts complexes

Pour des layouts plus complexes, utilisez les éléments de layout de Compose comme Column, Row, et Box. Voici un exemple de layout complexe :

XML :

<LinearLayout
    android:layout_width="match_parent"
    android:layout_height="match_parent"
    android:orientation="vertical">

    <TextView
        android:layout_width="wrap_content"
        android:layout_height="wrap_content"
        android:text="Hello, World!" />

    <Button
        android:layout_width="wrap_content"
        android:layout_height="wrap_content"
        android:text="Click Me" />
</LinearLayout>

Jetpack Compose :

@Composable
fun GreetingScreen() {
    Column(
        modifier = Modifier
            .fillMaxSize()
            .padding(16.dp),
        verticalArrangement = Arrangement.Center,
        horizontalAlignment = Alignment.CenterHorizontally
    ) {
        Text(text = "Hello, World!")
        Spacer(modifier = Modifier.height(8.dp))
        Button(onClick = { /* TODO */ }) {
            Text("Click Me")
        }
    }
}

Gérer les États avec Compose

Compose facilite la gestion des états grâce à des fonctions comme remember et mutableStateOf. Par exemple :

@Composable
fun Counter() {
    var count by remember { mutableStateOf(0) }
    Column(
        horizontalAlignment = Alignment.CenterHorizontally
    ) {
        Text(text = "Count: $count")
        Spacer(modifier = Modifier.height(8.dp))
        Button(onClick = { count++ }) {
            Text("Increment")
        }
    }
}

Tester et déboguer

Utiliser les Previews : Jetpack Compose fournit des annotations de prévisualisation pour tester rapidement vos composables.

@Preview(showBackground = true)
@Composable
fun DefaultPreview() {
    MyComposeApp()
}

Déboguer avec Android Studio : Utilisez les outils de débogage d'Android Studio pour inspecter l'UI et les états des composables.

Maîtriser les impacts sur le Design System et les équipes Design

La migration d'une application Android de XML vers Jetpack Compose n'affecte pas seulement les développeurs, mais a également des répercussions sur l'équipe design et le design system :

Montée en compétence : les designers doivent se familiariser avec Jetpack Compose pour comprendre ses capacités et ses limitations.
Explorez de nouvelles possibilités d'interaction et d'animation offertes par Jetpack Compose. Les designers peuvent innover et proposer des designs plus dynamiques et interactifs.
Adaptation des Workflow : Adaptez les flux de travail existants pour intégrer les spécificités de Jetpack Compose. Par exemple, la création de composants réutilisables et la gestion des états UI doivent être pris en compte dans la mise à jour des livrables de design.
Thématisation : Utilisez les fonctionnalités de thématisation de Jetpack Compose pour garantir la cohérence des styles à travers toute l'application. Définissez des thèmes globaux et des styles pour les différents composants.

Outils et ressources pour apprendre Jetpack Compose

Pour vous aider à démarrer avec Jetpack Compose et maîtriser cette nouvelle approche de création d'interfaces utilisateur, plusieurs ressources et outils sont disponibles. Voici quelques-unes des plus essentielles :

Codelabs

Les codelabs sont des tutoriels interactifs qui vous guident pas à pas dans l'apprentissage de Jetpack Compose. Ils couvrent divers aspects, des concepts de base à des sujets plus avancés.

Jetpack Compose Basics : Introduction aux fondamentaux de Jetpack Compose, comment créer des interfaces utilisateur simples et comprendre les principes de base.
Jetpack Compose State : Gestion de l’état dans Jetpack Compose, un aspect crucial pour construire des applications interactives et réactives.

La documentation officielle des développeurs Android

La documentation officielle d'Android est une ressource indispensable pour tout développeur souhaitant approfondir ses connaissances sur Jetpack Compose. Elle offre une vaste gamme d'articles, de guides et de références API pour vous aider à maîtriser cet outil.

Documentation de Jetpack Compose : Cette section de la documentation Android couvre tout ce que vous devez savoir sur Jetpack Compose, des concepts de base aux pratiques avancées. Vous y trouverez des guides sur la création d'UI, la gestion de l'état, l'intégration avec les composants existants, et bien plus encore.

Pourquoi migrer de XML à Jetpack Compose ?

A noter qu'il n'est pas nécessaire de remplacer toutes les vues XML par Jetpack Compose dans les projets existants.
Compose et XML peuvent coexister dans le même projet, ce qui permet une transition progressive lors d'une stratégie de modernisation d'une app. Vous pouvez commencer par créer de nouvelles fonctionnalités avec Compose tout en laissant les anciennes en XML et migrer progressivement au besoin.

Migrer vers Jetpack Compose, c'est adopter une méthode de développement moderne et efficiente, qui non seulement simplifie la création d'interfaces utilisateur, mais ouvre également la voie à des applications plus performantes et réactives, vous positionnant ainsi à l'avant-garde des technologies Android.

Est-ce que Jetpack Compose est plus rapide que XML ?

Jetpack Compose peut offrir des performances plus efficaces grâce à son approche réactive et à la réduction des « pass » de mesure et de disposition par rapport à l'ancienne méthode XML.
Cependant, les performances réelles dépendent de l'application spécifique, de son architecture et de la manière dont le code est écrit. En général, Compose permet un développement plus rapide et une maintenance simplifiée, ce qui peut indirectement améliorer les performances en réduisant les erreurs et en facilitant l'optimisation.

Publié par Lucas Mahé